זה התחיל מכריכה שקיבלתי לעצב כשאבישג מהוצאת אריה ניר פנתה אליי. ואם לומר את האמת, חששתי מהקריאה של הספר. לא התחשק לי לקרוא דרמה סוחטת דמעות, ואחרי לידה לא הייתי במצב רוח להתמודד עם ילדים שמאבדים את המשפחה שלהם. אבל הספר הצליח להפתיע אותי.
לאורך הסיפור אנחנו נעים כל הזמן בין לפני ההתרסקות לאחרי ההתרסקות, בדיוק כמו החלוקה בין אדי של לפני ההתרסקות לאדוארד שאחריה. בין הסיפורים השונים של הנוסעים לבין ההתמודדיות של הילד שנשאר מאחור. שתי הזוויות מעניינות באותה המידה.
אהבתי את הדמויות השונות, את ההצגה שלהן, את הסיפורים הלפעמים פשוטים – לפעמים מורכבים שהם מביאים איתם, שגורמים לנו להבין שכל אדם הוא סיפור בפני עצמו, כל אדם מתמודד עם דברים שלא תמיד גלויים לעין. מעין תזכורת שכזו לחברה שלנו.
אגב, מאוחר יותר גיליתי שהסיפור מבוסס על מקרה אמיתי, ב-2010 טיסה מדרום אפריקה ללונדון התרסקה בלוב. ילד בן 9 ניצל, כל שאר הנוסעים נהרגו, כולל הוריו ואחיו של הילד. אן נפוליטנו נשאבה לסיפור הזה ובעקבותיו כתבה את אדוארד היקר.
בשונה מספרי אסונות שסוחטים את האנרגיות שלנו אן נפוליטנו לא משחקת לנו עם הרגש בצורה מתישה שכזו. היא מספרת לנו את הסיפור בשכבה קצת יותר עליונה, עדיין מרגשת, עדיין מעציבה, אבל כזו שגורמת לנו לרצות להמשיך ולקרוא ולא להתחפר עם טישו מתחת לשמיכה. אנחנו נשארים עם רצון לחיות חיים מלאי משמעות. להסתכל עליהם מזווית שונה, על הדברים הקטנים והפשוטים שאנחנו עלולים לאבד ברגע. על המזל שיש לנו שאנחנו עדיין כאן ועל הטוב שיש לנו לתת.
תקציר
בבוקר קיצי אחד, אדוארד אדלר, אחיו הבכור, הוריו ו־183 נוסעים נוספים עולים על טיסה מניו יורק ללוס אנג'לס. בין הנוסעים נמצאים אשף פיננסים צעיר מוול סטריט, בחורה המתמודדת עם היריון לא צפוי, חייל פצוע השב מאפגניסטן ואישה הנמלטת מבעלה השתלטן. זו הייתה יכולה להיות טיסה שגרתית, אלא שהיא הסתיימה בהתרסקות קטלנית, שממנה ניצל בדרך נס רק אחד הנוסעים… אדוארד בן השתים־עשרה.
סיפורו של אדוארד שובה את לב האומה כולה, אבל הוא עצמו מתקשה למצוא את מקומו בעולם ללא משפחתו. הוא מרגיש שמשהו ממנו נותר בשמים, כרוך לעד בגורלו של המטוס ושל נוסעיו. אלא שאז הוא נתקל בתגלית מפתיעה – תגלית שתעזור לו למצוא תשובות לחלק מהשאלות העמוקות שעומדות ביסודם של החיים: איך ממשיכים לצעוד קדימה אחרי שמאבדים הכול? מה מעניק משמעות לחיים כשכל מה שהכרת התפרק לבלי שוב?
אדוארד היקר הוא סיפור התבגרות מרגש ומפעים על אובדן ועל חיפוש משמעות, על פרֵדה וחיבור מחדש ועל כאב ותקווה. דיוקן רב־ממדי ועוצר נשימה על יכולתו של הלב השבור לשוב לאהוב.
אדוארד היקר יצא לאור ב־26 מדינות, ומיד עם צאתו נכנס לרשימת רבי־המכר של הניו יורק טיימס. הוא הוכתר בתואר ספר השנה של הוושינגטון פוסט ושל אמזון וזכה לשבחי הביקורת והקוראים.
